【翻譯】亞瑟士創辦人鬼塚喜八郎：讓赤腳的奧運冠軍穿上鞋的男人

亞瑟士創辦人鬼塚喜八郎（圖片來源：亞瑟士日本官網）

衣索比亞的馬拉松選手，阿比比‧比基拉（Abebe Bikila），在1964年東京奧運中，以超過4分鐘的壓倒性差距奪冠，完成奧運二連霸，被譽為「赤腳的王者」。1960年羅馬奧運時，他赤腳跑過阿庇亞大道奪得金牌，此景象震撼全球，「赤腳的王者」也因此成為其代名詞。

然而，卻有個男人曾讓這樣的阿比比穿上鞋子，那就是國際運動品牌ASICS（亞瑟士）的創辦人──鬼塚喜八郎。

1961年6月15日，阿比比因參加每日馬拉松而來到日本，鬼塚親自拜訪，開門見山地說：「我是為了支持您並提供鞋子才前來的。請穿上這雙鞋子並贏得比賽。」

但阿比比婉拒了他的請求，他告知原因：「我一向都是赤腳跑步，也贏得過不少冠軍。因此我不需要穿鞋上陣。」

事實上，阿比比並不是沒有穿鞋上陣過。在羅馬奧運之前，他曾穿鞋練習，但跑了10公里便因腳痛影響配速，與教練奧尼‧尼斯坎南（Onni Niskanen）討論後，決定仍以赤腳參賽。

儘管遭到拒絕，鬼塚仍不放棄。他說明當時日本道路狀況尚不完善，並提醒阿比比：「（赤腳）很危險」。即便如此，阿比比仍堅持赤腳。最後在尼斯坎南的斡旋下，他才願意嘗試穿鞋。這是由於尼斯坎南認為，赤腳跑步終究有其極限，才考慮讓阿比比改穿鞋子。

鬼塚為阿比比的腳選配了白色的「Onitsuka Tiger」。Onitsuka Tiger（鬼塚虎）是鬼塚創立的鞋履品牌。

因為我曾在資料中讀到阿比比穿著這雙鞋參加每日馬拉松，也就相信了這套說法。但ASICS（鬼塚虎的前身）公關部表示，阿比比實際上並未穿著鬼塚的鞋子參賽。2008年，為釐清真相，ASICS 進行內部調查，最終得出結論：阿比比並未穿著鬼塚的鞋參賽。

1964年東京奧運上，阿比比穿的是PUMA跑鞋。當時對業餘選手的限制仍然嚴格，更遑論收受報酬。鬼塚的想法是：「只要我們提供優質的鞋子，選手自然會使用。」但國際間早已有簽約制度。PUMA與阿比比簽約，支付高額酬勞，條件是他必須穿上該品牌的鞋子參賽。Onitsuka Tiger當時才剛起步邁向國際化，與作為國際企業的PUMA相比，實力差距懸殊。然而，鬼塚為了讓阿比比穿上自家鞋所付出的熱情與努力，依然值得肯定。

鬼塚喜八郎於1918年（大正7年）5月29日出生於鳥取縣氣高郡明治村（今鳥取市松上），父親為坂口傳太郎，母親為阿龜，在三男二女中排行老么。坂口家為當地地主世家，長兄傳三郎曾任明治村村長。

從縣立鳥取一中（今鳥取縣立鳥取西高）畢業後，鬼塚進入姬路陸軍第十師團服役，與同齡的上田皓俊中尉結為摯友。上田出身陸軍士官學校，任中隊長；鬼塚升為少尉後擔任小隊長。隨著戰線擴大，聯隊被派往緬甸。

出征前三天，熟悉部隊狀況的鬼塚被任命為留守部隊，預定成為下一任副官。分別之際，上田託付他一件事：「在我回來之前，請照顧住在神戶的鬼塚清市與福彌夫婦。」這項請託徹底改變了鬼塚的人生。原來這對夫婦膝下無子，上田曾經承諾將來會照顧他們。

鬼塚爽快答應：「沒問題，交給我吧！」戰後返鄉的鬼塚收到一封來自鬼塚夫婦的信，求助道：「我們連三餐都難以為繼。」

正因他為人體貼、信守承諾，隨即前往神戶。他日後回憶道：「若我罔顧這份堅實的約定，還算什麼男人？」

他搬進與自己毫無血緣關係的鬼塚夫婦所租屋的二樓，照料兩位長者。得知上田戰死後，鬼塚接受請託成為養子。當然，親生父母與兄長們極力反對，他也深感煎熬，但他無法坐視這對老夫婦孤苦無依。

鬼塚在西井商事工作三年。這裡雖名為「公司」，實際上只是戰後留下的「黑市商行」，並不光彩。在離職後，他拜訪了曾為戰友的堀公平。當時，堀在兵庫縣教育委員會擔任體育保健課長。

鬼塚當時正在思考一項能夠「對社會有所貢獻」的事業。他希望給那些在黑市上看見的迷途少年少女們帶來驕傲與生存希望，為此向堀請益。

堀對他說：「你聽過那句話吧？『健全的精神寓於健全的身體。』教育不只是傳授知識，德育、體育與智育的結合，才是完整的人類教育。尤其青春期，運動對身心發展有極大影響。」

鬼塚問：「如果將人生奉獻給體育，為社會有所貢獻，有什麼樣的道路可以走？」

堀想了想說：「要不要試著製作運動鞋？幾乎所有從事運動的孩子都想要一雙運動鞋，讓他們穿上鞋跑跑看吧！」

1949年（昭和24年）3月，年僅30歲的鬼塚在自宅創立「鬼塚商會」，這是一間供應教材與備品給兵庫縣學校與公部門的批發商。與此同時，他前往堀介紹的鞋廠「矢仲橡膠工業」學習製鞋。從金屬鞋模、木頭鞋模、材料裁切、縫紉技術到鞋底橡膠的類型，他花費近一年學習整個製程。

一開始，他就選擇挑戰據稱是最難的類型──籃球鞋。

他拜訪兵庫縣籃球協會理事長松本幸雄指導的縣立神戶高校，在場邊一邊撿球一邊觀察選手腳部動作。他透過觀察與訪談製作試作品，再反覆修改。當時最大的挑戰是「抓地力」，這是籃球選手實現急停與起步所不可或缺的性能。

某天晚餐時，他注意到醋拌小黃瓜中章魚腳上的吸盤，靈光一閃：「這就是關鍵了！若能模仿這種吸附力……」

他立刻回工廠試作，完成後送到神戶高校測試。的確能急停，但因抓地力過強，選手紛紛跌倒。松本教練因此責備他：「這樣球員們會扭傷腳！」

鬼塚改良設計，使吸盤變淺，抓地適中，結果大受好評。然而，新問題又來了！為要因應籃球的30秒進攻規則，鞋子必須能支撐更快的動作，鬼塚再次投入研發。

然而，搭乘計程車的際遇卻成了解決這次問題的關鍵。某次他坐計程車時，突遇小孩飛奔衝出，司機趕緊踩下剎車，鬼塚因此猛力撞上前座。此時，他聽到了輪胎的尖銳聲響。

「這聲音是什麼？汽車剎車的原理是什麼啊？」司機提議道：「東京晴海那邊正舉辦汽車展，你去看看吧！」

為了看各式各樣的輪胎，鬼塚立刻動身前往汽車展。在展場上，他得知汽車輪胎仿造「磚塊堆疊阻進」結構，以利熱能散發並應對緊急煞車。他將此原理應用至鞋底設計，再次帶至神戶高校試穿，松本教練讚不絕口：「這雙鞋做得真好！一定要推廣！」

隨著「Onitsuka Tiger」籃球鞋市佔率突破50%，公司營運穩定，他將目標轉向馬拉松。

現場主義的鬼塚走訪現場後，他發現選手普遍飽受腳底水泡之苦。

「我們要做出不會讓腳起水泡的鞋子。」

他向大家宣布並開始製作，試遍各種材料與鞋墊設計，卻遲遲無法達成。某天泡了個很久的澡後，他發現腳底浮腫，皺紋也顯而易見。

「啊！原來問題不在鞋，是腳本身！」

大阪大學醫學部教授水野祥太郎告訴他，之所以會長水泡的原因「簡單說就是灼傷」。人類有著自我防衛的機制，一旦灼傷，淋巴液便會聚集來減緩發炎，所以才會長出水泡。而足部水泡的功能就跟為了要治療灼傷的水泡一樣。

若能避免鞋內升溫、不造成灼傷，就能減少水泡。他在鞋頭與兩側打孔、取消鞋舌、設計可全開的鞋面，開發出「Magic Runner（魔術跑者）」。穿著這雙鞋的寺澤徹，在1963年別府大分每日馬拉松中打破阿比比的紀錄，創下世界最佳成績；君原健二則在1968年墨西哥奧運奪得銀牌。

雖然未能讓阿比比穿上自家的鞋子，但在1964年東京奧運，鬼塚首次於選手村設立服務店，展示各式競技鞋。不僅協助日本選手，也為外國選手提供諮詢，有時甚至無償提供鞋子。投入大量資金的結果，就是穿著「Onitsuka Tiger」的選手們獲得18面金牌、16面銀牌、10面銅牌，不僅愛用者增加，品牌也往國際製造商之路邁進。

1977年（昭和52年）7月21日，合併了在大阪設立總公司的運動用品製造商「西提歐」（ジィティオ）、「傑連克」（ジェレンク），作為「亞瑟士」重新出發，鬼塚出任公司社長。而社名發想是從堀那邊聽到、作為公司創業理念的「健全的心靈寓於健全的身體」的拉丁語「Mens sana in corpore sano」，將「Mens」置換成更具動感的「Anima」後，並取自此句格言各單詞的第一個英文「A・S・I・C・S」，ASICS，亞瑟士。

2007年（平成19年）9月29日，鬼塚喜八郎89年的人生落幕了。然而，其後繼者們現在也仍舊傳承其信念，每天持續著嶄新的挑戰。

原文作者：佐野慎輔

出自：https://www.ssf.or.jp/knowledge/history/supporter/12.html